在中国传统绘画中，花鸟画一直占据着重要的地位，而草虫往往只是作为花鸟画的点缀出现。然而，在齐白石的笔下，草虫却成为了真正的主角与视觉中心，他的草虫画达到了前所未有的艺术高度。

贝叶草虫

草虫图 册页局部

齐白石画工笔草虫的时间大约始于19世纪80年代，止于上世纪30年代初。在这段时间里，他创作了无数精美的草虫画，种类繁多，刻画入微。他独创的“兼工带写”画法，将大写意的浓墨重彩与精细入微的工笔描写完美结合，使草虫画焕发出新的生命力。齐白石曾立下豪言：“为万虫写照，为百鸟张神”，他的草虫画无疑是对这一豪言的完美诠释。

现存齐白石最早的草虫作品，为师父胡沁园夫人所绘《花卉蟋蟀图》辽宁省博物馆藏

齐白石与草虫的渊源可以追溯到他的童年时期。在湖南湘潭那个山清水秀的农村，他常常与虫子为伴，扑蝴蝶、捉蜻蜓，这些活动不仅丰富了他的童年生活，也为他日后的草虫画创作提供了丰富的素材。成年后，齐白石依然保持着对草虫的热爱，他养草虫进行写生，历时长久，自然传神。这些写生稿为他后来的创作打下了坚实的基础。

蔬果草虫

齐白石的草虫画不仅在技法上有所创新，更在表现力和质感上达到了新的高度。他笔下的草虫符合西方的透视规律，表现出正透视的形象，这在传统中国画中是很少见的。同时，他在精细中求生机，严谨处富变化，使草虫画充满了生命力。他还注重质感的表现，如蜻蜓、蝉、蜂类等的翅膀画得透明而生动，仿佛一触即落。

草虫

工笔草虫

齐白石的草虫画品种丰富，多达数十种。他不仅描绘那些美丽的昆虫，如蝴蝶、蜻蜓、蝉等，还大胆地将不洁之虫如蟑螂、苍蝇等入画，但这些不洁之虫在他的笔下却显得生动自然，毫无污秽之感。他的作品如《葫芦蝈蝈》《凤仙花蚂蚱》等，都充满了浓厚的生活气息。

然而，齐白石对草虫画的态度却是傲娇的。他曾在润格中明确表示：“已出门之画，回头补虫不应。”这是因为补一只虫并不是简单的事情，需要数十年粗细写生功夫的积累。这种对艺术的严谨和执着，正是齐白石能够创作出如此高水平的草虫画的原因。

贝叶草虫

尽管齐白石的工虫画大受欢迎，但老年时他老眼昏花，再画这种工细作品苦不堪言。他感到了两种画法的矛盾，以及达到形神俱似的难度。然而，他并没有放弃对艺术的追求，而是经过“写生而后写意，写意而后复写生”的过程，最终达到“形神俱见”的高度。这种对艺术的不断探索和创新精神，正是齐白石草虫画艺术传奇的精髓所在。

齐白石笔下的草蜻蛉与真实的草蜻蛉对比

齐白石笔下的蝈蝈和真实的蝈蝈对比

齐白石笔下的蝉与真实的蝉对比

1935年作 花卉草虫 册页

兰花草虫

草虫雁来红