在摄影技术未兴起和普及之前，鸟类也是许多博物学家和画家钟爱的对象。

它们轻盈敏捷，是大自然最灵动的美。但这种美丽也给它们带来了灾难。

以极乐鸟为例，只因为它们拥有绚丽的羽毛，十九世纪末到二十世纪初，每年就有超过几万只极乐鸟被捕杀，成为了欧洲贵妇帽子上的装饰。

近年来在网络上，靠卖萌出圈的冠海雀，跳魔性求偶舞的华美极乐鸟等虽然受到了大众的关注，但我们对鸟类的认识和了解还是太少。

本文介绍19世纪最出色的鸟类博物学家与书籍插画师，他们用精湛的手绘技艺，记录下了大自然中的飞鸟之美。其中有许多如今已濒危的物种。

对待美好的稀缺之物，远观而不近玩，欣赏而不占有。同样，保护它们就是保护我们的家园，保护它们就是保护美。

弗朗索瓦勒瓦扬 Francois Levaillant （1753 – 1824）

非洲鸟类学之父，作家、探险家、博物学家

1753年，勒瓦扬出生于当时的荷属圭亚那（现苏里南）的帕拉马里博，一直到其10岁时才随父母返回法国。

在苏里南度过的童年，勒瓦扬对当地雨林里的动物产生了极大的兴趣，收集了很多鸟类和昆虫标本。

1780年，他以枪炮军士长的身份随东印度公司船队前往南非好望角考察，并带回来大量标本。后来他根据采集自非洲的标本描述了许多鸟类新种，并且有几种鸟类的名字便是以其的名字命名的。

在众多的鸟类学家和博物学家中，勒瓦扬被认为是首先用彩色图版展现鸟类的人士之一。

其1801-1806出版的《天堂鸟、佛法僧、巨嘴鸟以及拟啄木鸟的自然史》一书，由当时法国最出色的插画师雅克·巴拉班德（Jacques Barraband）合作绘制插图。

巴拉班德绘制图片时参考的都是标本，精细地再现了标本的细节，同时也把标本的破损如实地记录了下来。